无色晶体。遇空气和光变色。其溶液在空气中变为棕褐色。可燃。相对密度1. 37。熔点1 05℃(104～1 05℃)。沸点246℃( lOOkPa)。闪点(开杯)127℃。能升华。燃点(在密闭釜中)127℃。溶于2.3倍的水，溶于乙醇、乙醚、苯、氯仿，易溶于吡啶和苛性碱液。

由邻氯苯酚在碱性介质中加压水解制得。

重要的医药中间体，用以制取小蘖碱（黄连素）等。还可制取香料（胡椒醛）、染料、感光材料、电镀材料、特种墨水、抗氧剂、光稳定剂、防腐剂和促进剂等。