无色易挥发液体，有强烈氨味，易燃。微溶于水，溶于乙醇、乙醚等多数有机溶剂。在空气中的爆炸极限为1.2%～8.0%。呈碱性。其蒸气与空气形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸。与氧化剂能发生强烈反应。

在氧气存在下，乙醇与氨在铜一镍一白土催化剂存在下加热进行合成反应，生成一、二、三乙胺混合物。混合物经冷凝、萃取、吸收制得粗品。粗品再经分离、静置分层、脱水、蒸馏即得产品。

可用作溶剂。与有机锡类化合物配合用作制造聚氨酯泡沫塑料的催化剂。可用作光气法制取聚碳酸醑的催化剂、四氟乙烯的阻聚剂、橡胶硫化促进剂、脱漆剂的特殊溶剂、表面活性剂、离子交换树脂、防腐剂、杀菌剂、染料、香料、搪瓷抗硬化剂、医药品、高能原料、液体火箭推进剂等。