无色至白色结晶或结晶性粉末，无臭。一般商品有无水和十二水合物两种。十二水合物熔点73.4℃，相对密度d2911 62。加热至55～65℃成十水合物，加热至60～100℃成六水合物，加热到100℃以上成为一水合物，加热到212℃以上成为无水物。易溶于水(28. 3g/lOOmL)，不溶于乙醇。在干燥空气中易潮解风化，生成磷酸二氢钠和碳酸氢钠。在水中几乎完全分解为磷酸氢二钠和氢氧化钠，1%的水溶液pH值为11.5～12.1。

由磷酸与纯碱中和反应生成磷酸氢二钠，再用烧碱中和，经精制而成。也可由热法磷酸与烧碱中和反应，经冷却结晶、分离、干燥制得。

在食品加工中用作品质改良剂。可以提高食品的络合金属离子、pH值、增加离子强度的作用，从而改善食品的结着力和持水性。我国规定可用于奶酪， 使用量5g/kg;在西式火腿、肉、鱼、虾和蟹中 使用量为3．Og/kg，在罐头、果汁、饮料和奶制品中 使用量为0. 5g/kg。